La colombe de Noël


Homélie de la messe de Noël (24 décembre 2012)


Il y a longtemps, très très longtemps paraît-il, une colombe planait à la surface des eaux : la colombe d’Elohim.
La terre, en ce temps-là, était déserte et vide, et la colombe tournait, tournait, ne parvenant pas à poser ses pattes quelque part. Jusqu’au jour où elle aperçut une arche.
Vous savez bien ce que c’est, une arche ?
Une arche, c’est une voûte en forme d’arc qui s’appuie sur les piles d’un pont. Le Pont des Arches, à Liège, vous voyez ? Nos amis liégeois voient très bien !
Mais une arche, c’est aussi une caisse, tout simplement, une boîte, une armoire, un coffre où l’on garde les choses précieuses. Dans l’arche d’alliance, par exemple, les Hébreux conservaient les tables de la Loi. Et Moïse, sur le Nil, quand il était tout petit, il a été déposé dans une arche, c'est-à-dire dans une caisse en osier.

Petite parenthèse – mais c’est vraiment dans le sujet ! – savez-vous ce qu’est un arche-vêque ?
Un évêque, en grec, épiscopos, c’est un surveillant.
Et un arche-vêque – tout simple – c’est le surveillant de l’arche.
Donc, Noé était le premier archevêque !
Moi, je l’aime bien Noé.
D’abord parce qu’il est le petit-fils de Mathusalem et que j’adore remonter à Mathusalem ! Mais surtout parce que Noé, en hébreu, Noah, ça veut dire reposer. C’est quand même beau quelqu’un qui s’appelle « reposoir » ou « repose-toi » !
Donc, Noé, le grand homme du déluge, a fabriqué une arche, c’est-à-dire un grand coffre flottant.
Et ma petite colombe, que je n’ai pas oubliée, est toute heureuse de retrouver un toit. « Enfin dormir » se dit-elle.
Et elle va dormir 40 jours !
Noé la réveille et lui dit : « Maintenant que tu es bien reposée, va un peu voir si les eaux ont baissé. Et elle va et elle revient très vite : pas moyen de poser la patte quelque part.
Noé attend 7 jours et l’envoie à nouveau.
Ce soir-là, elle rentre avec une petite branche d’olivier toute fraîche.
Tout baigne.
Encore 7 jours, nouvel envol… mais cette fois, plus de retour dans l’arche. Où est-elle passée ?
Vous connaissez le Cantique des Cantiques : « Où es-tu ma colombe, ma toute belle ? » (2,14)
Et bien figurez-vous qu’en s’éloignant de l’arche, en direction de l’Orient, elle aperçoit une petite troupe avec des chameaux, des dromadaires et trois personnages qui ressemblent un peu aux oiseaux qui sont derrière moi, la tête constamment tournée vers le ciel.
Est-ce Elohim qui l’a inspirée ? Toujours est-il que Colombine vient planer au-dessus des mages pour leur indiquer la bonne route à suivre. Car, contrairement à ce qu’on raconte, les mages n’ont pas suivi une étoile mais une colombe. Et ça n’a rien d’étonnant qu’elle leur montre la route parce que, depuis son stage chez Noé, elle s’y connait… en arche.
Et une crèche… c’est aussi une arche, avec un âne, un bœuf, de la paille, des moutons… Un vrai coffre à trésor.
D’ailleurs, entre crèche et arche, il y a deux petites lettres de différence.
Et entre Noé et Noël, une seule !
Si vous regardez bien, tout à l’heure, l’arche de Noël, vous verrez qu’un enfant sourit à une colombe venue lui offrir un rameau de paix.

Gabriel Ringlet